A Diarreia

Todos sabem mais ou menos o que é a diarreia, mas não é fácil dar uma definição precisa. O termo diarreia esconde dois conceitos: em primeiro lugar, fezes moles ou líquidas, em segundo lugar, a emissão de fezes mais frequentemente do que o habitual. A Organização Mundial da Saúde oferece uma definição mais precisa: a diarreia é a emissão de pelo menos três fezes moles ou líquidas por dia ou com uma frequência anormal para a pessoa. A diarreia é considerada aguda se durar menos de 14 dias.

As causas mais comuns da diarreia aguda são infecções virais, bacterianas ou parasitárias, intoxicações alimentares ou efeitos colaterais de um medicamento. A diarreia crónica é geralmente o resultado da síndrome do intestino irritável, de uma doença inflamatória intestinal, de uma intolerância alimentar ou também de um efeito colateral de um medicamento.

A diarreia aguda é na maioria dos casos benigna e resolve-se favoravelmente. A complicação mais comum é a desidratação, por isso é importante que as pessoas com diarreia bebam o suficiente (chá, tisanas, sopa ou caldo). Devem comer o que quiserem e preferir alimentos de fácil digestão (massa, arroz, carne magra, pão branco, cenoura cozida, banana, etc.).

O médico também pode prescrever um antidiarreico como a loperamida (Imodium).

Embora a maioria das diarreias se cure sozinha, algumas situações requerem uma avaliação médica rápida. Isto pode ocorrer nos seguintes casos: dores abdominais intensas, perda de sangue nas fezes, febre persistente, incapacidade de beber e comer, etc.

Pode encontrar mais informações sobre gastroenterite ("gripe intestinal") no site Planète santé e sobre diarreia em adultos no site da MSD.

A gastroenterite é uma doença comum que normalmente ocorre em forma de epidemia. Esta doença, mais conhecida como "gripe intestinal", é geralmente causada por um vírus, raramente por uma bactéria.

Uma gastroenterite começa frequentemente de repente com dores abdominais, vómitos e diarreia. A doença dura entre um e três dias e geralmente cura-se por si mesma. Os sintomas aparecem cerca de 12 horas após a infeção e uma pessoa doente permanece contagiosa por cerca de dois dias após o desaparecimento dos sintomas.

A doença pode ser grave nos pacientes mais suscetíveis, como recém-nascidos, idosos, pacientes com doenças crónicas ou com um sistema imunológico enfraquecido, principalmente devido ao risco de desidratação.

A gastroenterite é transmitida principalmente através do contacto com uma pessoa infetada ou através do consumo de água ou alimentos contaminados.

A gastroenterite é causada principalmente por vírus. Os sintomas da doença, cãibras abdominais, vómitos e diarreia, são devidos a uma inflamação das mucosas que revestem a parede interna do intestino.

Os vírus são muito resistentes e podem ser encontrados em qualquer lugar no nosso quotidiano, tanto nos alimentos e na água como nos objetos que usamos.

Para evitar uma infeção, é aconselhável lavar as mãos regularmente e evitar compartilhar objetos potencialmente contaminados com outras pessoas (por exemplo, beber do mesmo copo ou colocar na boca um brinquedo de uma criança).

A gastroenterite é menos frequentemente causada por bactérias, em particular durante viagens a países tropicais.

O descanso e a hidratação são a base do tratamento. Devido à náusea, o paciente deve beber frequentemente, mas em pequenas quantidades, como chá, infusões, sopas ou caldo. As pessoas com gastroenterite muitas vezes têm pouco apetite e devem comer conforme os seus desejos, preferindo alimentos facilmente digeríveis (massa, arroz, carne magra, pão branco, cenouras cozidas, bananas, etc.).

Os medicamentos visam aliviar os sintomas. O paracetamol (Panadol, Dafalgan) é usado contra a dor, enquanto a domperidona (Domperidona, Motilium) para aliviar a náusea e o vómito.

É necessária uma consulta médica para pessoas vulneráveis (recém-nascidos, idosos, pessoas com doenças crónicas ou com sistema imunológico enfraquecido) ou na presença de sintomas graves: deterioração significativa das condições gerais, febre alta, sangue no vómito ou nas fezes.

Para saber mais sobre a gastroenterite, leia o artigo Papá, tenho uma gastro no site Planète santé. Para evitar esta infeção ou não a propagar mais, leia o artigo Lavar as mãos, um reflexo essencial para evitar o contágio, útil não só para a gastroenterite, mas para todos os vírus transmissíveis através das mãos!